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O manejo de plantas daninhas precisa ser planejado durante todo o ciclo produtivo e não apenas no momento em que as plantas aparecem na lavoura. A estratégia deve considerar o histórico da área, as espécies presentes, o banco de sementes, a cobertura do solo, a capacidade competitiva das culturas, a presença de braquiária, a rotação de culturas e o que será implantado no ciclo seguinte. Para entender melhor, os Centros de Pesquisas (CTECNO), da Associação dos Produtores de Soja e Milho de Mato Grosso (Aprosoja MT), desenvolvem estudos para esclarecer a importância do planejamento de manejo de ervas daninha.
Nesse sistema, o uso de insumos agrícolas continua sendo uma ferramenta importante para o controle das plantas daninhas, mas deixa de ser a única estratégia utilizada pelo produtor. A integração entre diferentes práticas agronômicas pode reduzir as oportunidades de emergência, crescimento e reprodução das plantas infestantes, diminuindo a dependência do controle químico. Um dos principais pontos para o manejo é entender que o trabalho não termina com a colheita de uma cultura. A infestação observada em uma lavoura é resultado de decisões tomadas anteriormente e também pode influenciar as próximas safras. Por isso, o planejamento deve considerar o sistema produtivo como um todo.
A integração entre culturas agrícolas, braquiária, cobertura do solo e, quando houver, o pastejo, contribui para manter a área ocupada durante mais tempo ao longo do ano. Com menos espaço e recursos disponíveis, as plantas daninhas encontram mais dificuldade para emergir, se estabelecer e se desenvolver. O objetivo não é apenas garantir a produtividade de uma cultura, mas também entregar a área em melhores condições para a safra seguinte. Dessa forma, cada ciclo de produção pode contribuir para reduzir a população de plantas daninhas e diminuir a pressão sobre as culturas que serão implantadas posteriormente.
Diagnóstico da área
Antes de definir qualquer estratégia de controle, o produtor deve conhecer as condições da área. O diagnóstico deve considerar as espécies de plantas daninhas presentes, a densidade e a distribuição na lavoura, o estádio de desenvolvimento, o histórico de infestação, as culturas anteriores, os herbicidas utilizados e a resposta aos tratamentos. Também é preciso observar possíveis escapes recorrentes, suspeita de resistência, fertilidade e compactação do solo, cobertura existente, disponibilidade de água e o sistema produtivo que será implantado na sequência.
Um escape de plantas daninhas após a aplicação de um defensivo, por exemplo, não significa necessariamente que existe resistência. A falha pode estar relacionada à dose utilizada, ao estádio da planta, às condições ambientais, à qualidade da água, à cobertura da aplicação ou ao momento em que o produto foi aplicado. Por isso, esses fatores precisam ser avaliados antes de confirmar uma possível resistência.
Outro ponto de atenção é evitar que as plantas sobreviventes cheguem à produção de sementes. Uma lavoura de soja que termina o ciclo com plantas daninhas produzindo sementes pode aumentar a infestação no milho e na braquiária que serão implantados posteriormente. Da mesma forma, plantas que permanecem na área após a colheita podem continuar o ciclo e contribuir para o aumento do banco de sementes.
A rotação de culturas e o uso de plantas de cobertura também modificam a ocupação do ambiente, a disponibilidade de recursos e a quantidade de palhada no solo. Essas práticas podem reduzir as oportunidades de estabelecimento das plantas daninhas. No entanto, a diversificação do sistema, sozinha, não elimina o problema. Diferentes sistemas produtivos podem favorecer espécies diferentes e alterar quais plantas daninhas passam a predominar na área. Por isso, mesmo em sistemas diversificados, o monitoramento continua sendo necessário.
Estratégia de manejo
O manejo também precisa continuar depois da aplicação dos insumos. É necessário verificar quais espécies foram controladas, quais permaneceram na área, se ocorreram novos fluxos de emergência, se houve produção de sementes e como ficou a cobertura do solo.
Um tratamento pode apresentar alto percentual de controle logo após a aplicação e, ainda assim, não ser suficiente para o manejo de longo prazo. Se as plantas sobreviventes produzirem sementes, a infestação poderá aumentar nas próximas safras. Além disso, a exposição repetida de uma população de plantas daninhas ao mesmo mecanismo de ação aumenta a pressão de seleção e pode favorecer a resistência. Por isso, reduzir previamente a população de plantas daninhas por meio de cobertura do solo, competição entre culturas, rotação e prevenção da produção de sementes também contribui para preservar a eficiência dosprodutos.
A qualidade da execução no campo é outro fator determinante. Dessecação, regulagem dos equipamentos, semeadura, distribuição das sementes e tecnologia de aplicação podem definir o sucesso de uma estratégia de manejo. A capacitação de operadores, técnicos e produtores também faz parte desse processo. O objetivo não é retirar os produtos do sistema produtivo, eles continuam sendo ferramentas importantes para o controle das plantas daninhas. A estratégia é reduzir a responsabilidade exclusiva do controle químico e integrar solo, cultura, palhada e rotação para diminuir a população infestante.
Dessa forma, o manejo deixa de ser uma ação voltada apenas para eliminar as plantas daninhas presentes na lavoura e passa a considerar os próximos ciclos. A cada safra, o produtor pode trabalhar para reduzir a infestação, diminuir o banco de sementes e tornar o sistema produtivo menos favorável ao desenvolvimento dessas plantas. Para saber mais sobre o manejo integrado, confira os resultados do Centros de Pesquisa da Aprosoja MT.
