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Artigo escrito por Lucas Mari, médico-veterinário, doutor em Ciência Animal e Pastagens, gerente de Suporte Técnico para América do Sul – Lallemand Animal Nutrition
Pode ser que a palavra heterolática não seja parte de um vocabulário comum a todos, mas trata-se de um grupo de bactérias usada em inoculantes para silagem, cujo principal objetivo é controlar o aquecimento da silagem após ser aberta para consumo. A primeira espécie dessa bactéria usada foi o Lactobacillus buchneri (agora Lentilactobacillus buchneri). Isso ocorreu desde o final da década de 1990, especialmente em silagens de milho, seja como planta inteira, seja como silagens de grãos, mas também em distintos outros cereais e em silagens de cana-de-açúcar com muito sucesso no Brasil desde o início dos anos 2000. Mais recentemente, outra grande novidade no mercado foi o uso do L. buchneri associado ao L. hilgardii, com resultados muito mais significativos que o L. buchneri isolado.
O principal objetivo do uso dessas bactérias heteroláticas é o controle da estabilidade aeróbica por meio da produção de ácido acético durante a fermentação. Em uma análise mais detalhada, a produção desse ácido é responsável por inibir o crescimento de leveduras, os primeiros microrganismos que causam deterioração durante exposição da silagem aberta ao oxigênio atmosférico.
Ainda se faz necessário esclarecer que existe um limite mínimo que a literatura científica recomenda como inoculação para o efeito de controle da temperatura da silagem após a abertura, esse nível é de 100.000 unidades formadoras de colônias (ufc)/g de silagem. Isso foi avaliado em uma meta-análise por pesquisadores e pela EFSA (Autoridade Europeia para a Segurança dos Alimentos) em 2013.
Além do efeito do L. buchneri associado ou não ao L. hilgardii no controle de leveduras e, consequentemente, na estabilidade aeróbica, as bactérias heteroláticas têm demonstrado recentemente efeitos positivos na melhoria da digestibilidade do amido e no controle de fungos e, consequentemente, micotoxinas.
Efeito na digestibilidade do amido
As silagens de milho, planta inteira ou grão, têm a característica de ter melhora na digestibilidade do amido ao longo do tempo, ou seja, quanto mais tempo o silo permanece fechado, maior é a degradação de uma proteína prolamina chamada zeína. A zeína atua como um cimento entre os grânulos de amido, dificultando sua degradação.
Em um estudo com silagem de milho reidratado, estudiosos concluíram que mais de 60% da degradação da zeína é dada por bactérias da silagem, quase 30% por enzimas nos próprios grãos de milho, e os 10% restantes são divididos entre fungos e ácidos de fermentação (Figura 1).
Figura 1 – Contribuição na proteólise em silagens de milho em grão reidratado
Em 2018, novas pesquisas verificaram que as silagens inoculadas com bactérias heteroláticas (L. buchneri) tiveram a degradabilidade da MS ainda mais efetiva. Silagens de grãos reidratados de milho não inoculadas apresentaram degradação de cerca de 79% da MS, enquanto a inoculação com bactérias homoláticas apresentou 82% e de L. buchneri inoculado a 100.000 ufc/g de silagem elevou a degradabilidade da MS a 83,6% (Figura 2). Comparando esta última bactéria com a silagem de controle, isso seria de quase 5 pontos percentuais, ou seja, quase 6% de melhoria. Dessa maneira estamos falando, praticamente, de uma equivalência de uma saca de milho para cada tonelada de silagem inoculada com L. buchneri.
Figura 2 – Degradabilidade da MS em 12h de incubação ruminal de silagens de milho inoculadas ou não com bactérias homo ou heterofermentativas
Comparativamente aos resultados demonstrados, um estudo conduzido na Universidade Federal de Lavras avaliou a inoculação de silagens de espiga de milho (snaplage) com L. buchneri + L. hilgardii. O benefício comparativamente a silagem não inoculada foi ainda maior e chegou a 9 pontos percentuais (91,5 vs. 82,5% de degradabilidade do amido em 7h de incubação ruminal).
Demonstra-se, portanto, que é possível melhorar a estabilidade aeróbica com o uso de L. buchneri and L. buchneri associado ao L. hilgardii e ter benefício adicional de maior degradabilidade do amido. Com os custos que o milho está no mercado mundial, fica fácil fazer as contas e ver que o retorno do investimento desse tipo de inoculante é muito positivo, mesmo se considerado apenas esse ponto.
Efeito no controle fúngico e na produção de micotoxinas
O efeito do controle de fungos e leveduras por Lactobacillus buchneri também está bem documentado. Uma avaliação feita por cientistas do INTA Salta na Argentina foi publicada no Simpósio Internacional de Qualidade e Conservação de Forragem em 2019. O tratamento com L. buchneri diminuiu a contagem de fungos e leveduras e melhorou a estabilidade aeróbica, como pode ser visto na Figura 3.
Figura 3 – Contagem de fungos e leveduras e estabilidade aeróbica em silagens de milho de plantas inteiras avaliadas na Argentina
Uma consequência esperada do controle fúngico em silagens pode ser a diminuição da produção de micotoxinas. Pesquisadores da IRTA Barcelona, na Espanha, inocularam plantas de milho com Lactobacillus buchneri e o compararam com forragem fresca antes da silagem e silagem de milho controle. Pode-se observar que a inoculação com a bactéria heterolática L. buchneri foi responsável pelo controle da produção das duas micotoxinas avaliadas: aflatoxina (Figura 4) e zearalenona (Figura 5).
Figura 4 – Níveis de aflatoxina em forragem fresca e silagem não inoculada ou inoculada com L. buchneri
A aflatoxina é considerada uma micotoxina de armazenamento, por isso esperava-se que se desenvolvesse enquanto as forragens estavam fermentando, se estamos falando desse processo. O que aconteceu foi mesmo o contrário, houve uma diminuição dos níveis de micotoxinas em ambos os casos, ainda assim, na silagem inoculada com L. buchneri esses níveis foram ainda mais baixos, muito provavelmente devido à maior inibição do crescimento fúngico.
Figura 5 – Níveis de zearalenona em forragem fresca e silagem não inoculada ou inoculada com L. buchneri
Por sua vez, a zearalenona, que é uma micotoxina relacionada ao dano reprodutivo em animais, principalmente em fêmeas, é produzida por Fusarium spp., fungo considerado de crescimento no campo, mas o que foi observado neste estudo foi que houve um aumento nos níveis durante o armazenamento, a forragem fresca apresentou menos ZEA do que as silagens. Mesmo assim, a silagem sem inoculante apresentou nível de ZEA 10% maior que o observado na inoculada com Lentilactobacillus buchneri.
Final considerations
Como vimos, muito mais do que apenas o efeito desejável em termos de estabilidade aeróbica, silagens inoculadas com bactérias heteroláticas exclusivamente apresentaram melhoria na digestibilidade do amido e o controle de fungos e suas micotoxinas. Assim, para calcular o retorno do investimento, ele deve ser avaliado de acordo com as múltiplas respostas positivas.
As referências bibliográficas estão com o autor. Contato: jmoro@lallemand.com
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