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THE liming é uma etapa importante do manejo do solo antes do plantio do corn. A prática tem como objetivo corrigir a acidez, reduzir o aluminum trocável e criar melhores condições para o aproveitamento dos fertilizantes e o desenvolvimento das raízes.
A definição da dose deve começar pela análise de solo. Entre os parâmetros avaliados estão pH, alumínio trocável, cálcio, magnésio, potássio, acidez potencial, capacidade de troca de cátions e saturação por bases. A recomendação é evitar decisões baseadas apenas na experiência de safras anteriores ou em doses repetidas sem nova avaliação da área.
Para o milho, a saturação por bases, conhecida como V%, pode ser trabalhada em torno de 60% a 70% em muitos sistemas intensivos. Em sistemas de alta produtividade, há recomendações próximas de 70%. Esse valor, porém, pode variar conforme o tipo de solo, o teor de matéria orgânica, o histórico da área e as recomendações regionais.
Um dos métodos utilizados para estimar a necessidade de calagem é o da saturação por bases. O cálculo parte da condição atual do solo, identificada como V1, e da saturação desejada, V2. A quantidade de corretivo ainda precisa ser ajustada de acordo com o PRNT do calcário escolhido.
Outra possibilidade é o método baseado na neutralização do alumínio e na elevação dos teores de cálcio e magnésio. Ele pode ser utilizado especialmente em solos muito ácidos, quando há necessidade de reduzir o alumínio trocável e aumentar a disponibilidade desses nutrientes.
A escolha do calcário também depende das características químicas do solo. Quando o teor de magnésio está baixo, o calcário dolomítico pode ser indicado por fornecer magnésio enquanto corrige a acidez. Já em áreas com níveis adequados de magnésio e maior necessidade de cálcio, o calcário calcítico pode ser uma opção.
O PRNT, Poder Relativo de Neutralização Total, é outro fator relevante. Produtos com maior PRNT tendem a apresentar maior eficiência de correção por unidade de massa. Por isso, a avaliação do custo não deve considerar apenas o preço por tonelada. A granulometria também interfere no processo, já que partículas mais finas apresentam maior superfície de contato e reagem mais rapidamente no solo.
Além da dose e do tipo de corretivo, o momento da aplicação influencia o resultado. A reação do calcário ocorre de forma gradual e depende de umidade, temperatura, tamanho das partículas, incorporação e tempo disponível antes da semeadura.
Quanto maior a antecedência, maior é o período disponível para a reação do corretivo. A aplicação alguns meses antes da semeadura pode ser especialmente importante em solos argilosos e em áreas de plantio direto, onde não há incorporação do produto. Em regiões com estação seca mais marcada, a aplicação a partir do outono e inverno pode fazer parte do preparo para a safra seguinte.
No plantio direto consolidado, a calagem superficial pode ser adotada sem revolvimento do solo. Nessa condição, a correção ocorre gradualmente, avançando das camadas superficiais para as mais profundas.
A condição de cada área deve orientar a estratégia. Em solos muito ácidos, com alumínio elevado e baixa saturação por bases, pode ser necessário antecipar e intensificar a correção. Quando o sistema de manejo permitir, também pode haver incorporação na camada arável antes da consolidação do plantio direto.
No milho safrinha cultivado após a soja, a calagem pode ser planejada antes da cultura principal, considerando o sistema produtivo como um todo. Dessa forma, a correção pode beneficiar tanto a primeira cultura quanto o milho plantado na sequência.
A correção da acidez também interfere na eficiência da adubação. Em solos muito ácidos, parte do fósforo aplicado pode ficar menos disponível para as plantas. Com o ajuste das condições químicas do solo, o milho pode aproveitar melhor os nutrientes disponíveis.
Entre os efeitos associados a uma calagem bem planejada estão maior desenvolvimento das raízes, melhor acesso a água e nutrientes, redução da toxidez de alumínio e fornecimento de cálcio e magnésio. Também há relação com melhor resposta à adubação e maior estabilidade de produção entre safras.
A aplicação exige cuidados operacionais. O distribuidor deve ser calibrado para evitar faixas com excesso ou falta de produto. Condições de vento intenso devem ser evitadas, assim como o tráfego em solo com umidade inadequada, que pode favorecer a compactação. Também é indicado o uso de equipamentos de proteção individual, como máscara, óculos e luvas.
A dose exata de calcário depende das condições de cada talhão, incluindo tipo e textura do solo, histórico de cultivo, clima e sistema de manejo. Por isso, análise de solo, definição do alvo de correção, escolha adequada do corretivo, avaliação do PRNT e planejamento da aplicação devem fazer parte da decisão antes do plantio do milho.
