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A adubação do feijão com Nitrogênio em cobertura exige atenção durante o crescimento vegetativo, fase em que a cultura forma raízes, hastes e folhas que sustentam o florescimento e o enchimento das vagens. O momento e a intensidade da aplicação precisam considerar as condições do solo, a nodulação, o sistema de cultivo, a época de plantio e o regime hídrico.
Durante o crescimento vegetativo, que vai geralmente da emergência ao início da emissão de botões florais, o feijoeiro concentra esforços na formação de folhas, hastes e raízes. É nesse período que a planta estrutura boa parte do potencial que será utilizado na fase reprodutiva.
O nitrogênio participa da formação de proteínas, clorofila e enzimas e influencia diretamente a fotossíntese, o vigor e a área foliar. A deficiência pode limitar o desenvolvimento, enquanto o excesso pode estimular vegetação acima da necessidade da cultura.
Na prática, lavouras com pouco nitrogênio podem apresentar plantas pequenas e amareladas, baixo fechamento das entrelinhas, menor área foliar e produtividade limitada.
Já o excesso pode resultar em plantas muito enfolhadas, fechamento rápido das entrelinhas, florescimento desuniforme e maior acamamento. A massa verde excessiva também pode criar condições mais favoráveis ao desenvolvimento de doenças.
Por isso, a decisão sobre a adubação nitrogenada não deve seguir apenas uma dose padrão. É necessário interpretar o potencial de fornecimento do solo, o histórico da área, a inoculação, a nodulação, o estádio da cultura, a previsão de chuva e o sistema de cultivo.
A disponibilidade de nitrogênio para o feijoeiro resulta principalmente da combinação entre o N presente no solo, o fornecido pelos fertilizantes e aquele obtido pela fixação biológica.
No solo, o nitrogênio está associado principalmente à matéria orgânica e é liberado gradualmente pela atividade dos microrganismos. Áreas com maior teor de matéria orgânica, plantio direto consolidado e uso frequente de plantas de cobertura tendem a apresentar maior fornecimento natural do nutriente.
Em contrapartida, solos arenosos, muito degradados ou com baixo teor de matéria orgânica costumam apresentar menor disponibilidade de nitrogênio, exigindo maior atenção à adubação de cobertura.
O fertilizante aplicado na semeadura fornece parte do nitrogênio necessário para o arranque inicial. A cobertura complementa esse fornecimento conforme a demanda aumenta durante o crescimento vegetativo.
A aplicação costuma ser direcionada para o período entre dois e quatro trifólios completamente expandidos, antes do início da emissão de botões florais. Em sistemas de alta produtividade ou em solos com menor fertilidade, a cobertura pode ser dividida em aplicações próximas durante a fase vegetativa, conforme recomendação técnica.
A terceira fonte é a fixação biológica de nitrogênio. Quando a inoculação é adequada e a nodulação ocorre de forma eficiente, o feijoeiro consegue obter parte relevante do nitrogênio necessário por meio da simbiose com rizóbios.
A boa nodulação pode reduzir a dependência do fertilizante nitrogenado em cobertura, mas não elimina necessariamente a necessidade de fornecimento mineral em solos muito pobres ou em sistemas de alta produtividade.
Também é preciso evitar doses excessivas de N mineral, que podem inibir a nodulação e reduzir o aproveitamento do potencial de fixação biológica.
Antes de definir a cobertura, o histórico da área ajuda a indicar o potencial de fornecimento de nitrogênio. Áreas sob plantio direto consolidado, com plantas de cobertura e maior matéria orgânica, tendem a demandar uma avaliação diferente daquela feita em solos leves, revolvidos com frequência ou com baixa reposição de palhada.
A análise de solo também contribui para a tomada de decisão ao fornecer informações sobre a matéria orgânica e outros indicadores relacionados ao potencial de mineralização do nitrogênio.
A observação das plantas complementa essa avaliação. Durante o crescimento vegetativo, folhas mais velhas amareladas, plantas menores e pouco perfilhadas podem indicar deficiência de N.
Por outro lado, plantas muito escuras e com crescimento exagerado podem sinalizar excesso do nutriente, principalmente quando o quadro aparece junto a baixo florescimento e maior pressão de doenças foliares.
A nodulação deve ser avaliada diretamente nas raízes. Quando a lavoura foi inoculada com estirpes recomendadas e apresenta nódulos bem distribuídos e de coloração rosada internamente, a necessidade de nitrogênio mineral tende a ser menor.
Se a nodulação for fraca ou inexistente, seja por falha na inoculação ou por condições desfavoráveis do solo, a planta dependerá mais do nitrogênio mineral e a cobertura ganha importância.
A época de plantio também modifica a estratégia. Em períodos chuvosos, a água favorece a dissolução e incorporação do nitrogênio no solo, mas aumenta o risco de lixiviação, principalmente em solos arenosos.
Nessas condições, a cobertura pode ser fracionada ou realizada mais próxima do período de maior exigência da cultura.
Em plantios de safrinha ou períodos de menor precipitação, a aplicação precisa ser sincronizada com chuvas previstas para favorecer a incorporação do nutriente e reduzir perdas por volatilização.
O cuidado é especialmente importante quando se utiliza ureia sem fonte inibidora. Aplicar o produto em solo completamente seco, sob temperaturas elevadas e com previsão prolongada de ausência de chuva pode aumentar a volatilização de amônia e reduzir a eficiência do fertilizante.
Nas áreas irrigadas, a operação pode ser melhor ajustada. A aplicação do nitrogênio seguida de uma lâmina de irrigação pode favorecer a incorporação do fertilizante e melhorar sua eficiência de uso, desde que o manejo não provoque encharcamento.
O momento fisiológico também é determinante. De maneira geral, o período entre dois e quatro trifólios completamente expandidos concentra a janela de aplicação, quando a planta ainda direciona recursos principalmente para a formação de folhas e raízes.
A cobertura não deve ser atrasada para depois do início da emissão de botões florais, quando parte do nitrogênio pode deixar de ser aproveitada de maneira eficiente para a formação dos grãos.
A forma de aplicação também precisa ser ajustada às condições da área. A distribuição em faixas ao lado das linhas de plantio pode reduzir o contato direto do fertilizante com as plantas e concentrar o nutriente próximo à região de maior atividade radicular.
Em áreas maiores, a aplicação a lanço sobre toda a superfície também é utilizada. Nesse caso, é necessário evitar que o fertilizante atinja a parte aérea molhada, condição que pode provocar fitotoxicidade em determinadas situações.
O estado do solo no momento da operação é outro fator importante. A aplicação deve, de preferência, ocorrer com alguma umidade no solo e previsão de chuva leve nas horas ou dias seguintes, especialmente quando a fonte utilizada for ureia.
Em solos muito encharcados, por outro lado, aumentam os riscos de perdas por desnitrificação, principalmente em solos pesados. O excesso de água também pode dificultar o tráfego de máquinas.
A escolha da fonte nitrogenada deve acompanhar as características do ambiente. Ureia, nitrato de amônio e misturas nitrogenadas apresentam comportamentos diferentes no solo.
Segundo as orientações técnicas apresentadas no material, a escolha deve considerar tipo de solo, clima e sistema de manejo, sempre seguindo as recomendações de rótulo e bula e a orientação do engenheiro agrônomo.
O manejo inadequado do nitrogênio pode comprometer diferentes componentes da produção. Quando há deficiência, a lavoura pode apresentar menor porte, poucas ramificações produtivas, folhas pequenas e cloróticas e senescência precoce.
A deficiência também pode reduzir o número de flores e vagens, aumentar o abortamento de flores e resultar em menor produtividade. Em alguns casos, os grãos podem apresentar redução de tamanho.
Quando o nitrogênio é aplicado em excesso, o crescimento vegetativo pode se tornar exagerado, com formação de grande quantidade de massa verde.
Esse excesso pode atrasar ou desuniformizar o florescimento, aumentar o acamamento e dificultar a colheita. O dossel mais denso e úmido também pode favorecer doenças foliares.
Em lavouras com fixação biológica bem estabelecida, o excesso de nitrogênio mineral ainda pode representar desperdício do potencial de fornecimento obtido por meio da FBN.
A eficiência da adubação também depende do manejo integrado da lavoura. O controle de plantas daninhas é importante porque a matocompetição durante o crescimento vegetativo reduz a capacidade do feijoeiro de aproveitar o nitrogênio aplicado.
A irrigação deve ser sincronizada com a aplicação em áreas irrigadas, buscando incorporar o fertilizante sem provocar encharcamento.
A rotação de culturas e o uso de plantas de cobertura também contribuem para a ciclagem de nitrogênio e para o aumento da matéria orgânica ao longo dos anos.
A escolha da cultivar entra nesse planejamento. Materiais de hábito mais ereto e com boa eficiência de uso do nitrogênio podem responder de maneira diferente ao manejo de cobertura em comparação com cultivares muito vegetativas submetidas a condições de excesso do nutriente.
A segurança também precisa fazer parte da operação. A aplicação deve seguir as recomendações dos fertilizantes e as orientações de um engenheiro agrônomo.
O transporte, manuseio e armazenamento dos produtos exigem cuidados para evitar perdas, contaminação da água e riscos aos trabalhadores. O uso de equipamentos de proteção individual, como luvas, óculos, botas e máscaras quando recomendadas, é necessário durante a manipulação.
Evitar doses desnecessárias também contribui para reduzir impactos ambientais, incluindo emissões de gases de efeito estufa e riscos de contaminação de águas subterrâneas.
Assim, a definição da adubação nitrogenada de cobertura no feijão depende de uma avaliação conjunta do solo, da planta e das condições de manejo.
A janela mais importante ocorre durante o crescimento vegetativo ativo, especialmente entre dois e quatro trifólios completamente expandidos e antes da emissão de botões florais. Mas o momento e a intensidade da aplicação devem ser ajustados às características de cada lavoura.
O histórico da área, a matéria orgânica, a nodulação, a época de plantio, a disponibilidade de água e a previsão de chuva ajudam a determinar como o nitrogênio deve ser utilizado.
O objetivo é fornecer o nutriente na quantidade e no momento necessários para formar uma planta vigorosa, sem estimular crescimento vegetativo excessivo ou desperdiçar o nitrogênio aplicado.
